张仲石教授团队成果在《Nature Communications》上发表
热带气旋是一种灾害性天气，当它发展了一定强度就被称为台风或飓风。在气候上,它不仅影响全球沿海地区降水总量及其季节性差异，而且会通过加强近表层海洋垂直混合，改变海洋热输送，进而影响全球气候。现代热带气旋主要生成于热带及副热带海洋，北半球大于南半球，西北太平洋是全球最大的气旋生成中心。现代热带气旋的空间格局是在哪个地质年代形成的呢？
围绕这一问题，张仲石研究团队通过多组海气耦合模式试验，结合经验统计分析，进行了模拟研究。结果表明，在约5000万年前，尽管热带地区年平均海温高达30ºC（比现代高5 ºC），但太平洋和大西洋热带气旋潜在生成频次偏少，最大生成中心在南印度洋，南半球生成数目多于北半球（图1a）。随着新生代变冷，热带气旋生成位置逐渐向北、向赤道方向移动，北半球数目增多，南半球减少（图1）。到晚中新世-晚上新世之间（1000‒300万年前），西北太平洋生成数目增加、位置南移，成为全球最大的生成中心，而南印度洋生成数目减少，标志着现代热带气旋空间格局已经形成（图1f）。进一步的模拟结果显示，CO2浓度的变化对地质时期热带气旋生成位置的影响很小，而热带海道关闭（即印尼海道变窄和巴拿马海道关闭）是关键因素。
这项工作在国际上首次绘制了新生代以来全球热带气旋的演变情景，给出了现代热带气旋格局“起源”的可能年代，对全面理解气候系统演变具有重要的科学意义。该研究成果于2019年7月在国际著名刊物《Nature Communications》上发表（影响因子：12.35，文章链接：https://www.nature.com/articles/s41467-019-11110-2）。张仲石教授为该文共同通讯作者，第一作者是中科院大气物理研究所燕青副研究员。
图1.新生代全球热带气旋的潜在生成位置分布。（a）早始新世（5000万年前），（b）晚始新世（4000万年前），（c）晚渐新世（3000万年前），（d）早中新世（2000万年前），（e）晚中新世（1000万年前），（f）晚上新世（300万年前）和（g）现代。
